Разнообразная, разносторонняя группа растений составляет ботанический тип очитка. Очиток насчитывает около 400 видов, которые можно разделить на две группы. Один состоит из невысоких видов, вырастающих до высоты не более 20 сантиметров
и обычно цветущих в июне и июле. Совершенно иначе выглядят высокорослые очитки с побегами длиной 20-60 сантиметров, относящиеся к типичным цветущим растениям в конце лета и осенью.
Очиток - идеальное почвопокровное растение. К ним предъявляются очень низкие требования и они чрезвычайно устойчивы к суровым условиям окружающей среды. Они идеально подходят, например, для озеленения крыш, где жизнедеятельность растений затруднена не только из-за недостаточного количества земли, но и из-за яркого солнца и засыхающих ветров. Не только их цветы красочны. Листья также оформлены в различных оттенках зеленого, они могут быть желтыми, красными, темно-коричневыми и серебристо-серыми.
Высокие очитки успокаивают грядку. Их прямые стебли и плоские круглые соцветия контрастируют с крошечными цветками и листьями астры и нежными травинками. Наиболее популярны разновидности очитка Sedum telephium и великолепный Sedum spectabile.
Их преимущество - не только поздние цветы, украшающие сад в сентябре-
октябре. Живописные розетки листьев весной создают плотные полусферические подушки.
Летом побеги соцветий заканчиваются зонтиками, состоящими из светло-зеленых почек, прилегающих друг к другу. После цветения коричневые семенные головки на засохших побегах неподвижно остаются в грядке в течение многих зимних недель, часто украшенные белыми снежными шапками.
Очиток - это суккуленты из семейства грубых. Их общая черта - мясистые, плоские или валиковидные листья. Вместе с побегами они обладают способностью накапливать воду. Вот почему они хорошо себя чувствуют в сухих
и очень теплых позах. Они любят рыхлую бесплодную почву, большую часть светового дня греются на солнышке.
Они легко осядут в местах, которых избегают другие растения, например, в промежутках между плитами или булыжником на мощеной поверхности, на гравийной подушке, сухих стенах, альпинариях или углах, покрытых карнизом крыши. Здесь очитки могут пережить длительные периоды летней жары без полива. Однако избыток влаги вреден и может вызвать загнивание побегов.
Условия пустыни подходят практически всем растениям очитка. Другие лайки включают Кавказский Sedum Sedum spurium и Камчатский Sedum Sedum kamtschaticum. Оба невысоких вида также хорошо себя чувствуют
в затененных местах с влажной почвой.
Плодородная почва опасна для очитков. Побеги высокопитательных высокорослых видов слишком длинные и мягкие. Под тяжестью соцветий они изгибаются и становятся легкой добычей для прожорливых набухших. Наилучшие условия жизни очиткам будут обеспечены за счет рыхления тяжелосуглинисто-глинистой почвы твердой добавкой не слишком толстого гравия или песка. Растения будут благодарить нас прекрасным цветением на долгие годы.
