С ботанической точки зрения капустой можно назвать десятки видов пахотных и декоративных растений. Всего существует сотни разновидностей, все они произошли от одной дикой родительской формы, которая растет в природе по сей день. Его можно найти на крутых склонах южной Англии и на острове Гельголанд.
В садоводстве наиболее важным является овощная капуста, в которую, среди прочего, входят капуста, брюссельская капуста, кале, белокочанная и красная капуста. Садовые сорта однолетние. Для савойской капусты, брюссельской капусты и капусты требуется 4 месяца (с момента посева) для созревания кочанов и сбора урожая. За это время можно сеять рядами, например, шпинат или салат ягненка, либо использовать участок для выращивания эндивий.
Листья белокочанной и краснокочанной капусты покрыты характерным слоем воска. Это остатки дикого предка, который защищал себя от иссушающих ветров, поднимавших соленую морскую воду. Обе кочаны умеренно морозостойки. Не позднее конца ноября необходимо срезать головы и удалить корешки при осмотре.
С капустой мы поступаем иначе. Морозы ему не страшны, и даже служат ему, ведь при понижении температуры весенние листья становятся мягче на вкус. Стоит отметить, что на вкус овощей лучше влияет длительное охлаждение, чем сильные кратковременные заморозки. Под воздействием фотосинтеза, то есть производства органических соединений с участием света, образуются сахара, которые в результате замедленного метаболизма откладываются в листьях.
Брюссельскую капусту выращивают осенними и зимними сортами. Объявлены только сорта, предназначенные для сбора урожая в октябре и ноябре (например, Rosella). В результате головки созревают равномерно. Зимняя брюссельская капуста, обработанная таким образом, такая как «Hilds Ideal» или традиционный бельгийский «Roodnerf», будет иметь меньшую морозостойкость и давать опухшие, рыхлые почки.
На количество и размер кочанов можно в некоторой степени повлиять обильное орошение и внесение в посевы дополнительных удобрений. Никогда не срывайте листья, окружающие побег, потому что они задерживают завязывание бутонов. Кроме того, листья являются естественной защитой роз от морозов, значительно продлевая урожай.
Особое положение занимают декоративные формы капусты. Это необычайно оригинальные растения с эффектно вырезанными фигурными листьями разной окраски. Декоративная капуста очень хорошо переносит холода. Ему даже служат низкие температуры, ведь под их воздействием листья приобретают более насыщенный цвет. Декоративные сорта можно выращивать в горшках или в земле, например, в сочетании с позолотой и вересками.
