Пуансеттия, а точнее красивый молочай Euphorbia pulcherrima - бесспорная королева декабря и самый известный вид этого рода. Есть несколько растений, которые так ассоциируются с Рождеством и поэтому так нравятся.
Самым большим украшением пуансеттии являются характерные красные листья соцветий (так называемые прицветники), окружающие неприметные (до 1 см) соцветия чашевидной формы, напоминающие одиночные цветки. Подсадки играют роль оберега. У разновидностей они могут быть розовыми, кремовыми, а в последнее время еще и желтыми. Также популярны варианты с двухцветными прицветниками. Цветение пуансеттии и, как следствие, обесцвечивание части соцветий листьев вызвано коротким днем, поэтому цветущие растения встречаются только зимой.
К цветущим растениям относятся в первую очередь как к сезонным растениям, выбрасываемым после цветения. За счет правильного ухода за растениями мы можем продлить период их декоративности. Одна из самых важных вещей, на которую следует обратить внимание, - это качество растений, которые мы покупаем. Лучше всего покупать пуансеттию с хорошей листвой (опавшие листья, часто видимые на поверхности субстрата, признак плохого состояния растения), с твердыми побегами и плохо развитыми соцветиями.
Чтобы вифлеемские звезды как можно дольше оставались в тонусе, нужно помнить, что они очень чувствительны к сквознякам - холодные вызывают опадение листьев, а горячие (например, от камина) способствуют быстрому увяданию. Это касается и пути домой из магазина, где растения должны быть плотно завернуты в бумагу или фольгу и не подвергаться морозам. В квартире растения следует размещать в очень светлом месте, вдали от источников тепла. Оптимальная температура для пуансеттии - 16-18 ° C. Слишком высокая температура способствует быстрому увяданию и опаданию листьев, равно как и слишком низкая влажность почвы и воздуха. Поэтому нельзя допускать пересыхания растений - субстрат должен быть постоянно влажным.
Как правило, растения поливают 2-3 раза в неделю, но стоит каждый день проверять влажность почвы и восполнять нехватку воды. Не менее опасно переливать растения через край, из-за чего листья опадают - поэтому давайте позаботимся о том, чтобы субстрат был хорошо дренирован.
Поскольку пуансеттия чувствительна к этилену, держите ее подальше от источников. Это выхлопные газы (газовые плиты, камины, изразцовые печи), сигаретный дым и созревающие фрукты.
Однако трудности с получением привлекательных растений на следующую зиму связаны не только с их цветением, но и с сохранением компактного габитуса. Сразу после цветения, когда день становится длиннее, также вырастают побеги и зеленеют листья. Затем следует обрезать побеги над 3-м узлом и удалить слабые. До мая растения находятся в состоянии покоя, затем их меньше поливают и не удобряют. С июня удобряем пуансеттию один раз в неделю и начинаем более интенсивно поливать. За три месяца до ожидаемого цветения вифлеемские звезды следует содержать в условиях короткого дня, то есть менее 10 часов. Для цветения растений 14-часовой период темноты не должен прерываться светом даже на короткое время в течение первых 8 недель.
Растение попало к нам из Мексики, где впервые было связано с рождественской литургией. В 17 веке ему был придан христианский символизм - характерные соцветия должны были относиться к Вифлеемской звезде (отсюда популярное название этого растения), а их красный цвет - к Крови Христа. Однако настоящая мода на пуансеттию была введена многопоколенческой семьей Эксов, американских питомниководов, у которых был секрет получения растений с компактным ростом. Вместо типичного куста пуансеттия превратилась в многоствольное растение, идеально подходящее для выращивания в горшках. Все больше выращивают одиночные побеги. Для такого выращивания предназначена новая группа сортов 'Princettia' с необычной пастельной окраской стручков.
