Внешний вид и своеобразная форма кактусов неизменно вызывают большой интерес. Они принадлежат к очень большой группе засухоустойчивых растений, называемых суккулентами, способных накапливать воду в своих стеблях, листьях или корнях. В случае кактусов мы имеем дело в основном со стеблевыми суккулентами, поэтому их стебли явно утолщены. Форма кактусов может быть разной. К ним относятся идеально шаровидные формы, а также растения с приподнятыми побегами. Они могут подниматься прямо вверх, не разветвляясь (так называемые столбчатые формы), или, разветвляясь, образовывать канделябры, деревяшки или кусты. Интересно, что с кактусами мало связаны формы с тонкими стеблями. Часто это эпифиты, растущие в кронах деревьев, откуда свободно свисают побеги. Их побеги, как правило, сегментированные. Наиболее известными родами из этой группы являются, например, Rhipsalis,Журналы Epiphyllum и Schlumberger, т.е. Рождественский кактус. Интересным явлением являются аномалии побегов, обнаруженные у кактусов, например, у мутантов Gymnocalycium mihanovichii, лишенных хлорофилла. Вместо типичного зеленого цвета они желтые, розовые или красные. Они не могут жить самостоятельно, поэтому их прививают на подвои. Еще одна особенность - гребешковые формы, встречающиеся, например, в роде Notocactus.
Помимо накопления воды в стеблях, кактусы демонстрируют ряд других приспособлений к длительным засушливым периодам.. У большинства видов побеги лишены листьев, так что растения теряют гораздо меньше воды из-за транспирации (испарения). Типичные листья можно встретить и у не очень продвинутых в эволюционном отношении родов, таких как дерево Переския. У других родов листья заменены шипами, которые могут быть необычным украшением. Шипы могут быть длиной до 10 см. Существуют различные модификации - они могут быть вьющимися (так называемые бумажные или пергаментные), волосковыми, гребешковидными или перистыми, напоминающими перья. Особым видом шипов являются так называемые глохидеи, то есть короткие маленькие шипы, снабженные крючками, типичные, например, для опунции. Они работают как миниатюрные гарпуны - легко отламываются и прилипают к эпидермису, поэтому очень раздражают. Дополнительной привлекательностью кактусов является их характерная равномерно ребристая поверхность.Обычно ребра прямые, т. Е. Идут вертикально вниз от верхушки растения, но иногда они закручены по спирали. Их количество может варьироваться в зависимости от таксона. У Astrophyllum может быть 5 и даже 4 ребра, а у рода Stenocactus их количество превышает 100 (до 120). У представителей рода Mammillaria вместо ребер есть бородавки. На верхушках ребер и сосков имеются так называемые ареолы, то есть места, покрытые пухом, из которого вырастают несколько шипов, а позже и цветы - большая награда за должный уход и терпение. У большинства кактусов цветы появляются только у тех особей, которые достигли размера, указанного для вида. Поскольку кактусы обычно растут медленно, на получение цветов может уйти много лет. Цветы кактуса имеют уникальное строение. Они похожи на побеги. Они развиваются на чистом,чешуйчатые трубочки, часто содержащие хлорофилл. Чем более развит вид в эволюции, тем менее заметны характеристики импульса. Цветы могут цвести днем или только ночью. Часто они очень впечатляющие. Один из самых больших размеров, более 20 см в диаметре, достигает цветков некоторых видов рода Selenicereus, например S. grandiflorus, известного как королева ночи из-за времени цветения. Цветки других видов намного меньше, но радуют богатством красок: от белого и желтого, через красный, розовый, до пурпурного и пурпурного. У некоторых людей, таких как Маммиллярия и Ребуция, после цветения появляются плоды - красные ягоды.Часто они очень впечатляющие. Один из самых больших размеров, более 20 см в диаметре, достигает цветков некоторых видов рода Selenicereus, например S. grandiflorus, известного как королева ночи из-за времени цветения. Цветки других видов намного меньше, но радуют богатством красок: от белого и желтого, через красный, розовый, до пурпурного и пурпурного. У некоторых людей, таких как Маммиллярия и Ребуция, после цветения появляются плоды - красные ягоды.Часто они очень впечатляющие. Один из самых больших размеров, более 20 см в диаметре, достигает цветков некоторых видов рода Selenicereus, например S. grandiflorus, известного как королева ночи из-за времени цветения. Цветки других типов намного мельче, но радуют богатством красок: от белого и желтого, через красный, розовый, до пурпурного и пурпурного. У некоторых людей, таких как Маммиллярия и Ребуция, после цветения появляются плоды - красные ягоды.до пурпурного и пурпурного. У некоторых людей, таких как Маммиллярия и Ребуция, после цветения появляются плоды - красные ягоды.до пурпурного и пурпурного. У некоторых людей, таких как Маммиллярия и Ребуция, после цветения появляются плоды - красные ягоды.
Помимо эпифитичного вида рипсалиса , который в природе встречается в Африке., родиной всех остальных видов являются американские континенты - от Канады до Патагонии и Магелланова пролива. Кактусы часто используются индейцами по-разному. Они дают топливо, строительный материал, факелы, и их часто едят. Пища - это, например, плоды многих видов, такие как опунция и засахаренные побеги. Часто растения высаживают рядами, выполняя роль изгороди. Многие виды легко выращивать и хорошо себя чувствуют в отапливаемых квартирах, поэтому также являются декоративными растениями. Они отлично работают в так называемых сочные сады, где они сочетаются с другими суккулентами, например, агавой, алоэ, молочами, гастерией или хаворчей. Лучше всего они сочетаются с натуральной, глиняной, неглазурованной терракотовой посудой. Кактусы,Высаженные в красочные горшки с четкими геометрическими формами, они также используются в современных интерьерах. Растения, представленные одиночными экземплярами, привлекают внимание. Для этой цели подходят виды значительных размеров, например, сферический Echinocactus grusonii, в природе вырастающий до 3 м в диаметре, или воздвигнутый статный Cereus с необычной поверхностью.
