Род Mulberry Morus включает около 15 видов. Съедобные плоды получают из белой шелковицы Morus alba и черной шелковицы Morus nigra. Они родственны друг другу, но отличаются климатическими требованиями, что определяет их выращивание. Есть много промежуточных форм - гибридов шелковицы белой и черной.
Белая шелковица родом из Китая, где ее выращивают в пищу шелкопрядам . С другой стороны, черная шелковица родом с Ближнего Востока и считается плодовым растением. В Древней Греции тутовое дерево почиталось как божественное дерево, символ разума. Развивается после окончания заморозков.
Белая шелковица широко распространена в Европе и мире, издавна культивируется в Китае и Индии. В Европу его завезли в 12 веке. Это растение вырастает в виде высокого куста или дерева высотой до 10-14 м. Листья белой шелковицы неразделенные или надрезанные, блестящие и гладкие сверху. В нижней части - пучки белых волосков.
Плоды появляются в конце июня - начале июля, по форме напоминают ежевику, состоят из мелких семянок. Они сладкие, для некоторых даже мягкие (содержат около 12% сахаров и около 0,4% кислот), белого, розового, пурпурно-черного цвета, вырастают до 1-2,5 см в длину. Их можно использовать для приготовления вкусных соков, вин и мармелада.
Черная шелковица выше белой. Его листья не очень полезны в разведении тутового шелкопряда, но плоды вкуснее белой шелковицы и менее сладкие (в них содержится половина сахара и больше кислот, около 0,6%), а также более крупные, черного цвета. Плоды обоих видов содержат, среди прочего, От 8 до 29% витамина С, флавоноидов, провитамина А и железа. В Польше обычно сажают шелковицу белую, потому что шелковица черная более чувствительна к морозам и весенним заморозкам.
Плоды шелковицы также можно есть сырыми, как дополнение к фруктовым салатам и десертам. Кроме того, растение использовалось в медицине: препараты из листьев шелковицы белой полезны при лечении диабета, поскольку экстракт листьев способствует сбалансированному уровню сахара в крови.
Легко выращивать
Вырастить шелковицу несложно. Предпочитает солнечные места, достаточно сухие, легкие и перегнойные почвы, хотя растет и на тяжелых почвах. Преимущество вида в том, что он хорошо переносит городской климат, дым и оксид серы в воздухе, из-за чего тутовник часто встречается на городских площадях или вдоль железнодорожных путей в городах.
Тутовая изгородь
Шелковицу часто высаживают как несформированную живую изгородь - тогда она образует плотный высокий покров. Для достижения этого эффекта следует использовать расстояние между растениями около 1,5-2 м. В небольших садах одно дерево обычно сажают в качестве пасьянса или фона для других растений.
