Около дюжины дней в году семейная жизнь сосредоточена на кавказской пихте Abies nordmanniana. Трудно представить Рождество без ароматной смолы елки, украшенной блестящими елочными шарами, конфетами в разноцветных обертках и мерцающими огоньками. Сейчас традиционную ель все чаще заменяют пихтой кавказской.
Его преимущество перед елью в том, что он не проливает хвою и дольше остается свежим. Живописные деревья с блестящей темно-зеленой хвоей в садах встречаются реже. Старшие экземпляры большинства видов пихты - огромные деревья. Пихта кавказская достигает в высоту 40-50 м при диаметре ствола около 2 м.
Однако в саду средних размеров есть место и для других видов. Пихта корейская Abies koreana растет очень медленно и достигает высоты 8-10 м и ширины 3 м. Ее привлекательный вид обусловлен густо покрытыми иголками побегами и необычными пурпурными шишками, растущими вертикально. Поэтому неудивительно, что садоводы долгие годы прилагали усилия для выращивания его новых и красивых форм.
К ним относится сорт Silberlocke с максимальной высотой от 2 до 5 м. Шишки сосны изначально пурпурные, но по мере созревания становятся коричневыми. Многие сорта пихты корейской отличаются очень плотным габитусом, а самые низкие и самые медленнорастущие из них можно успешно выращивать даже в контейнерах.
Карликовые разновидности встречаются и среди других видов пихты. К ним относится пихта кавказская Abies nordmanniana. Его низкая форма, известная со второй половины XIX века, 'Brevifolia', примерно через 50 лет достигает высоты 4 м. Ценным видом, имеющим большую декоративную ценность, является пихта калифорнийская Abies concolor. Это большое дерево, родом из Северной Америки, прекрасно выглядит как отдельный растущий экземпляр. Однако отобранный в селекции сорт Glauca Compacta вырастает всего до 3 м в высоту.
Большинство видов и разновидностей пихты, независимо от их размера, предъявляют очень похожие требования. Предпочитают солнечное или слегка затененное место. Чаще всего им нравится не слишком тяжелый, постоянно и равномерно влажный субстрат, а также кислый и богатый питательными веществами. В отличие от ели, ели имеют глубокие корни и поэтому плохо растут на мелководных почвах.
Пихта относится к хвойным породам, которые мы не подрезаем. В случае старых высоких деревьев при необходимости можно удалить самые низкие и самые старые ветви. Совершенно необходимо избегать укорачивания боковых побегов, а также обрезки ботвы. Растущее в оптимальных условиях ухоженное деревце будет радовать своим внешним видом многие десятилетия и украшать сад не только на Рождество.
